WINTER IS COMING

 

Cambiando llantas para invierno

 

Desde hace mucho tiempo Finlandia ha sido mi fijación, no recuerdo en qué momento comencé a admirar sus costumbres, su idioma, su naturaleza, su cultura, su historia, su clima y hasta sus largos días y eternas noches; creo que mi comienzo fue por la música hasta convertirse en motivo sentimental. 

INVIERNO Y VERANO

Si el año pasado me hubieran preguntado si la oscuridad del invierno deprime, hubiera contestado que no, pero todo cambia, ahora la respuesta es "sí" es frustrante perseguir la luz del día y ver que dura tan poco o a veces es nula, dependiendo de la zona que te encuentres. Uno mismo debe de ir encontrando la manera de subsistir y de no caer en depresión, esa puede ser una razón por la cual estoy escribiendo ahora y sobrevivir  días sin luz. 

Siempre he dicho que me gusta el frío, más no quiere decir que no lo sienta; salir a correr se ha vuelto parte de mi rutina diaria lo más temprano que puedo, con frío, lluvia o nieve, pero si veo un poco de sol, salgo de inmediato, agradeciendo las pocas caricias que el sol me da.

En fin, unas cosas por otras, nada es perfecto en ningún lado, sin embargo, los paisajes, el contacto con la naturaleza (aquí los bosques y lagos sobran) la seguridad, el respeto son algunas de las buenas cosas que compensan las ”malas”.

Después de correr viendo esos paisajes increíbles respirando aire puro, el llagar a casa solo espero ese olor a café que preparan, esas cosas tan sencillas que no tienen precio, hacen que valga la pena la estadía.

Un país internado  dentro del círculo polar ártico, el clima ejerce una poderosa influencia en los usos y costumbres de los habitantes de este país, tanto la luz como la temperatura son extremos en cada estación. Por un lado el sol de media noche, las noches blancas como les llaman en verano y por otro lado el frío extremo durante el invierno junto con las hermosas noches boreales durante las noches eternas y justo en el Círculo Polar Ártico, en la Laponia Finesa (Lapland) es donde mejor se pueden apreciar.

En Finlandia tienen 70 días de sol durante el verano,  y su llegada  es un evento muy importante y  esperado, tanto así que el país "cierra por vacaciones", uno puede estar fuera de la oficina o trabajo por un mes completo, muchos negocios de la ciudad cierran por la misma razón.

Los finlandeses se trasladan a sus casas de verano y los que no tienen esa oportunidad, pasan mucho tiempo al aire libre, en parques, playas, etc. 

La pesca y cacería son actividades indispensables en esta época, así como los paseos en veleros.

Nunca faltan las parrilladas al aire libre y mucho tiempo es dedicado a compartir con los vecinos y amigos, definitivamente los finlandeses son más felices en el verano por obvias razones.

Rovaniemi es el mejor sitio para ver las 200 auroras boreales que aproximadamente hay durante el invierno, entre más al norte te encuentres más fácil será verlas.

La temperatura media de Finlandia en invierno es, varios grados más al de otras regiones situadas a la misma latitud como Siberia o Groenlandia, esto debido a las influencias del mar Báltico y sus Golfos, pero ante todo a las masas de aire provenientes del Atlántico, templadas por las corrientes del Golfo.

El invierno puede durar de 3 a 7 meses, según la zona del país. El invierno es muy frío, oscuro y con mucha nieve, sin embargo esto no es un freno para continuar con el ritmo de vida que usualmente se lleva como el trabajo y la escuela, sin importar las inclemencias del tiempo.

A continuación menciono algunos hábitos que ayudan en la temporada y otras que son obligatorias en el invierno:

-El café es vital, proporciona fuerza para soportar el día, los finlandeses toman café sin importar el día, la hora. Finlandia es uno de los países dónde más café se consume en el mundo, en promedio tienen un consumo anual de doce kilos de café por habitante, a pesar de que no tienen el mejor.

-La sauna, símbolo nacional y actualmente hay más de 3 millones de saunas en el país.

-Tomar vitaminas también es algo que no debes dejar pasar, tomar vitamina C, D y calcio, en tabletas, frutas y verduras son una necesidad, por el frío extremo y la falta de luz del sol,  extranjero o nativo de estas tierras, es necesario tomarlas.

-La calefacción dentro de los establecimientos y casas en indispensable. En Finlandia se ha invertido mucho dinero en el desarrollo de tecnologías sustentables y que ahorren energía. Los cristales de las ventanas son dobles y hasta triples, en las paredes se incorporan aislantes mínimo de 10 cm de grosor. La mejor y más eficaz forma de mantener las casas calientes es por medio de la calefacción central urbana, es económica y la más ecológica ya que supone un ahorro del 30% de energía. Este tipo de calefacción proviene de centrales térmicas que producen tanto calor como electricidad, el calor se transfiere al agua que circula a través de una red de tuberías hasta los radiadores de las casas para volver luego a la planta energética donde es recalentada y reciclada. 

-Accesorios especiales para conducir, todos los conductores están obligados por ley a equipar sus vehículos con neumáticos de invierno. La nieve en las calles, el mantenimiento de las carreteras está regulado por ley. Las autoridades municipales se hacen cargo de las máquinas "quita nieve" y que estén listas para cualquier momento en que se necesiten ya sea para limpiar carreteras o para esparcir sal y arena para evitar resbalones.

El calentador eléctrico del motor facilita el arranque, reduce el consumo de combustible y es un gran alivio para aquellos que dejan sus carros en la calle. La mayoría enchufa su vehículo en la toma de corriente que se haya situada en los estacionamientos. Los calentadores incorporados en los asientos son parte del equipamiento en los vehículos fabricados para los países nórdicos.

Cambiando llantas para invierno

Así como la nieve puede ser un inconveniente, también se puede disfrutar, los niños salen a hacer sus muñecos de nieve o a deslizarse en sus trineos, mientras los adultos, sacan su equipo de esquí, siendo una afición nacional, los municipios mantienen sus pistas iluminadas día y noche. El hockey sobre hielo es el deporte nacional y que más espectadores reúne.

-La ropa es esencial y especial para poder sobrevivir el invierno, el uso de ropa de algodón para la transpiración. Ropa hecha de materiales que transfieran la humedad a las capas exteriores pero que retengan el calor y mantengan la piel seca.

Mi mamá fue quien me enseñó a vestirme por capas; la primera capa con ropa de algodón, la segunda capa tiene que ser ropa aislante y la tercera capa impermeable. Sin descuidar manos, cabeza y pies con zapatos impermeables y antideslizantes, de preferencia un número mayor al que generalmente usas, calcetines gruesos preferentemente de lana para mantener los pies calientes, guantes forrados, un buen gorro para proteger cabeza y orejas, en frío extremo es recomendable usar pasamontañas para proteger la cara.

- El uso de ropa y objetos reflejantes son de vital importancia, tanto en llaveros como en las mochilas, las chamarras, zapatos, bicicletas, hasta en el collar del perro son indispensables para que te vean  las personas que van en automóviles, ya que con la oscuridad no se ve nada y tomando en cuenta que en invierno, la oscuridad dura muchas horas. 

Estar equipado durante el invierno, te puede salvar la vida.

-Las velas o luces led ahorran energía pero sobre todo, dan calidez al hogar, uno se siente más confortable en una habitación donde hay velas encendidas, la hacen más confortable.

 

LAS NOCHES DE INVIERNO

En resumen, la vida continúa, son muchas las actividades que se realizan durante las noches y tardes de invierno, ya sea en bibliotecas, escuelas para adultos, deportes, etc.

Al contrario de lo que puedan imaginarse, son muchas las actividades que se pueden elegir tras la jornada laboral durante las oscuras noches de invierno. 

Existen más de 250 colegios municipales de propiedad pública y centros para educación de adultos, los cuales ofrecen cursos a precios razonables como idiomas, ciencias sociales, deportes, arte, etc.

Con una extensa red de bibliotecas mantienen activo el hábito nacional de la lectura.

Las aficiones culturales y los deportes tienen mucha aceptación, la lista de deportes es larga , pero el hockey sobre hielo es el más popular.

No es fácil la adaptación de una persona latina, en mi caso de México, a un país nórdico, sin el apoyo de amigos tanto de México como de Finlandia realmente no lo hubiera podido hacer y sigo en el intento porque esta historia no ha terminado.

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